Werden Mücken von Licht angezogen? Alles über Insekten & Licht

Warum werden Insekten von Licht angezogen?

Natürlich gibt es genug Insekten, die tatsächlich von Licht angezogen werden. In Deutschland sind diese allgemein für Menschen ungefährlich. Die giftigsten Insektenarten in Deutschland sind Wespen, Bienen und Hornissen, und diese Insekten sind tagaktiv.

Unter den (auch) nachtaktiven Insekten überträgt einzig die Tigermücke [2], die sich in den letzten Jahren in Deutschland verbreitet hat, tatsächlich Krankheiten. Aber wie wir oben gezeigt haben, werden Mücken nicht von Licht angezogen.

Trotzdem sind Insekten in den eigenen vier Wänden eine Plage, die viele lieber vermeiden würden. Außerdem ist es für die Insekten selbst gefährlich, wenn sie von künstlichen Lichtquellen angezogen werden.

Es gibt mehrere Theorien, warum das so ist, und obwohl manche Theorien bereits widerlegt wurden (etwa die Theorie, dass sich Insekten von Wärme angezogen fühlen), ist sich die Wissenschaft immer noch nicht einig, was genau es mit der Beziehung zwischen Insekten und Licht auf sich hat.

Licht als Todesfalle für nachtaktive Insekten

Insekten brauchen also Mond, Sterne oder Sonne, um zu wissen, wo „oben“ und wo „unten“ ist.

Wenn Insekten allerdings nachts nah genug an eine künstliche Lichtquelle kommen, verhalten sie sich so, wie sie es auch mit natürlichen Lichtquellen tun.

Sie drehen also ihren Rücken der Lichtquelle zu und versuchen, diese Lichtquelle in ihrem Rücken zu halten – weshalb sie um die Lichtquelle fliegen. Und wenn sie versuchen, weiter „nach oben“ zu kommen, kommen sie dem Licht immer näher und näher…

Erschöpfung

Viele Insekten werden der Lichtquelle, die sie umkreisen, nie nahe genug kommen, um wirklich von der Hitze verletzt zu werden. Stattdessen werden sie so lange fliegen, bis sie vor Erschöpfung zusammenbrechen und zu Boden stürzen.

Wie wir oben bereits erklärt haben: Insekten verlassen sich auf Lichtquellen, um zu erkennen, wo oben und unten ist. Wenn die Lichtquelle aber zur Seite oder nach oben strahlt, haben die Insekten keine Chance, den Boden und damit einen sicheren Landeplatz zu finden.

Insekten, die nach einem langen Irrflug um eine Lampe zusammenbrechen, sterben nicht unbedingt an Erschöpfung. Sie sind allerdings leichte Beute für viele Arten von Räubern, meist Spinnen oder Vögel.

Und sogar Insekten, die es schaffen, sich irgendwann aus dem Lichtkegel zu befreien, sind meist so erschöpft, dass sie sich sofort einen Ruheplatz am dunklen Boden suchen, wo sie ebenfalls schnell von ihren Fressfeinden erwischt werden.

Verbrennungen und Blendung

Einige Insekten haben noch weniger Glück und kollidieren direkt mit der Lampe, die sie umkreisen. Das kann einen sehr schnellen Tod auslösen oder die Tiere bewegungsunfähig und verletzt zu Boden stürzen lassen, wo sie dasselbe Schicksal erwartet wie ihre erschöpften Artgenossen.

Nachdem die Augen vieler nachtaktiver Insekten empfindlich auf Licht reagieren, kann es natürlich auch passieren, dass sie in zu großer Nähe von intensiven Lichtquellen geblendet werden oder sogar Verletzungen an ihren Sehorganen davontragen. Auch in solchen Fällen sind ihre Überlebenschancen nicht sehr groß.

Manche nachtaktiven Insekten müssen nicht einmal besonders nah an die Lichtquelle kommen, um davon beeinträchtigt zu werden: Etwa 50 % aller Motten landen und verharren reglos am Boden oder auf den Pflanzen in der Umgebung der Lampe, bevor sie das Licht überhaupt erreicht haben, weil sie geblendet werden oder bereits durch den langen Flug zum Licht erschöpft sind. [3]

Tag-Nacht-Rhythmus und erleuchtete Habitate

Natürlich sterben nicht alle Insekten, die von Licht angezogen werden. Doch sogar die, die nicht Erschöpfung oder Verbrennungen zum Opfer fallen, müssen oft einen hohen Preis für die künstliche Beleuchtung ihres Habitats bezahlen:

• Künstliche Beleuchtung kann einen „Staubsaugereffekt“ haben: Insekten werden aus dunkleren Bereichen zur Lichtquelle gelockt und kehren oft nicht mehr zu ihrem eigentlichen Habitat zurück.

• Künstliche Beleuchtung stört den Tag-Nacht-Rhythmus von Insekten: Eine Motte, die wegen heller Außenbeleuchtung Nacht mit Tag verwechselt, sucht sich einen Ruheplatz, wie sie es am Tag machen würde. Dadurch verpasst sie die Gelegenheit, nach Futter oder Partnern zu suchen.

• Künstliche Beleuchtung stört auch tagaktive Insekten: Insekten, die tagsüber aktiv sind, werden von künstlicher Beleuchtung oft in ihrer Ruhephase gestört, wodurch sie sich über Nacht nicht erholen können.

Lichtverschmutzung und Insektensterben

Bei manchen Insektenarten sind spezifische natürliche Prozesse gefährdet, die für das Überleben ganzer Spezies essenziell sind:

• Partnersuche: In einer hell erleuchteten Nacht ist es für männliche Glühwürmchen oft unmöglich, ihre leuchtenden Weibchen zu finden. [6]

• Verpuppung: Stress durch nächtliche Beleuchtung und Probleme darin, Tag und Nacht zu unterscheiden, können dazu führen, dass Nachtfalterraupen im Herbst statt im Frühling zu Faltern werden – und diese Falter überleben den Winter nicht. [7]

• Überwinterung: Viele Insekten, die in Winterstarre verfallen, bewerten anhand der länger werdenden Nächte im Herbst, wann sie einen geschützten Überwinterungsplatz finden müssen. Künstliche Beleuchtung macht diese Einschätzung unmöglich.

• Migration: Viele Insekten legen zu bestimmten Zeiten lange Strecken zurück, oft, um Partner oder Nistplätze zu finden. Diese Reisen können durch Beleuchtung entlang der Route unterbrochen oder überhaupt gestoppt werden.

Lichtverschmutzung ist einer von vielen Gründen für das weltweite Insektensterben. Allerdings gibt es hier klare Lösungen, wie nicht nur Gemeinden, sondern auch Einzelpersonen ihren Beitrag zum Artenschutz leisten können.

Insektenfreundliche Beleuchtung und andere Schutzmaßnahmen

Sie wollen ihre Wohnungsbeleuchtung oder die Außenbeleuchtung im Garten bzw. an der Hausfassade insektenfreundlich machen? Dann sollten Sie auf LED-Leuchten umsteigen.

Bei insektenfreundlicher Beleuchtung für Außenbereiche kommt es auf Folgendes an:

• Außenbeleuchtung sollte nur sparsam verwendet werden und gezielt genutzte Bereiche erleuchten.

• Bei automatischer Beleuchtung sollten Zeitschaltuhren, Dämmerungsschalter oder Bewegungsmelder genutzt werden, damit die Lampe nicht die ganze Nacht brennt.

• Die Leuchtmittel sollten möglichst keine kurzwelligen Lichtanteile haben (also kein blaues, „kaltes“ Licht).

• Lampen sollten auf den Boden scheinen, um Insekten nicht die Orientierung zu rauben; dieser Boden sollte nicht hell oder reflektiv sein.

• Lampengehäuse sollten völlig abgeschlossen sein, damit Insekten nicht eindringen können; außerdem sollten sie nicht heißer als 60° C werden.

So schützen Sie sich selbst und die Umwelt – auch bei offenen Fenstern 

Das weltweite Insektensterben hat weitreichende Auswirkungen für unsere Umwelt. Städte und Gemeinden setzen bereits oft auf Beleuchtungen, die für nachtaktive Insekten weniger attraktiv sind, aber auch Privatpersonen können ihren Beitrag leisten, indem sie in Gärten und an Außenwänden auf insektenfreundliche Beleuchtung umsteigen.

Wer allerdings Mücken, Motten und Co. effektiv aus den eigenen vier Wänden halten will und trotzdem frische Luft im Schlafzimmer möchte, der sollte auf Insektenschutzgitter setzen.  Das hilft nicht nur den Bewohnern: Insekten, die sich in Wohnräume verirren, finden oft nicht mehr ins Freie und sterben an Hunger und Erschöpfung.

Übrigens: Sobald die Nächte kühler werden, zieht künstliche Beleuchtung weit weniger Insekten in ihren Bann: Ab einer Temperatur von 17° C gegen 22 Uhr sinkt die nächtliche Flugaktivität von Insekten praktisch auf 0. [3]